MALTRATO A ANCIANOS: VICTIMAS, NEGLIGENCIA Y ABUSO

Últimamente las vejaciones y malos tratos a ancianos parte de una realidad tristemente concevida en nuestra sociedad, tanto en contextos familiares como institucionales. Expertos apuntan a una característica común en todos los casos de maltrato, su silencio. Muchas ocasiones son silenciados e inadvertidos (por vinculación afectiva, la intangibilidad del maltrato psicológico ante el físico) y en época de crisis enaltece otro tipo de maltrato, el económico.

  ¿Qué tipos de maltrato existen? El maltrato físico como actos violentos que producen daño físico en la víctima (es menos frecuente dada su fácil advertencia en el anciano). El maltrato psicológico, el anciano es intimidado y tratado de modo humillante, normalmente es de carácter verbal y es el más abundante en estos casos. Insultos, críticas, coerción, calumnias, amenazas, que atacan a la dignidad de la persona para conseguir la destrucción moral de la víctima. Actualmente el tipo de maltrato que emerge con fuerza es el abuso financiero o maltrato económico. El anciano es despojado de sus bienes, con movimientos no autorizados en la cuenta bancaria o tarjetas de crédito o la disposición libre de sus ingresos o propiedades inmuebles sin considerar el derecho o la decisión de esa persona sobre sus pertenencias y bienes. El abuso sexual determina otra importante fuente de maltrato, vejaciones y abusos sexuales dirigidos a la víctima, contacto sexual de cualquier tipo sin consentimiento. La negligencia o la vulneración de derechos fundamentales de cuidado y asistencia básica así como el abandono físico cosechan otro de los tipos de maltrato extendidos tanto en el hogar como en el campo institucional. La vertiente farmacológica o médica tambien origina una causa de maltrato, la dispensación inadecuada de fármacos con fines de sedación, contención o intoxicación o incluso negarle la medicación prescrita.

El abuso físico es el más perceptible, la observacíón de signos en el cuerpo de la víctima tales como lesiones inexplicables no achacadas a caidas o golpes habituales o las versiones contradictorias entre anciano y cuidador delatan el origen de magulladuras, laceraciones, desnutrición, mala higiene, cortes, quemaduras o infección, herida o sangrado de genitales.

La fragilidad del anciano le sitúa como un paciente de riesgo a padecer estas dimensiones de malos tratos en diferentes contextos. En cuanto al que infringe el abuso, situaciones determinantes como el estrés, los problemas económicos o bajos ingresos, desestructuración del clima familiar y apoyo social, depresión, trastornos psicológicos, abuso de sustancias (alcohol y drogas), la enfermedad del anciano (Alzheimer o demencias en estados avanzados de deterioro) propician la violencia.

Además de la ya citada fragilidad, otro de los factores que posibilita el maltrato en el anciano es el aislamiento social, el sexo (mujeres, en torno a un 66% de los casos), la situación de dependencia o estados de culpabilidad, depresión o sentimientos de infelicidad. Comandando los factores sociales referentes al maltrato aparece el viejismo, edadismo o ageism, como una posición errónea que mantiene prejuicios y actitudes negativas hacia las personas mayores.

Aproximadamente cerca de 60.000 ancianos son víctima de maltrato en España, aumentando el riesgo de ser víctima con la edad y el nivel de dependencia. Habitualmente el maltrato psicológico lidera la fenomenología de subtipos siendo el más frecuente seguido de cerca por el abuso financiero y el maltrato físico.

Para mayor información consulta el dossier:

http://www.juntadeandalucia.es/export/drupaljda/Violencia_Genero_Ficheros_Maltrato_personas_mayores.pdf

Imágenes de cámara oculta reveladas por un programa de la BBC en los hogares de mayores londinenses Kentish Town y Ash Court Care Centre. El escándalo saltó a mediados de 2012 e inició politicas de inspección y sistemas de regularización para detectar otros casos.

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